La Sclérose en plaques....

Texte tiré du site de l'association nafsep www.nafsep.org que je vous invite à visiter...

En France, toutes les quatre heures,
un homme ou une femme âgé de 20 à 40 ans
est frappé par la sclérose en plaques (aussi appelée SEP).

2 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année.

Aujourd'hui, pour plus de 80 000 personnes atteintes de sclérose en plaques en France,
des progrès importants mais encore insuffisants.

La Sclérose en Plaques, c'est quoi ?

La Sclérose en plaques est une maladie inflammatoire du système nerveux central qui détruit la gaine de myéline. Ces lésions localisées associent inflammation, démyélinisation et sclérose cicatricielle.

2/3 des malades sont des femmes

Quel est le mécanisme de la Sclérose en Plaques ?

La myéline est une membrane qui entoure et protège l'axone (prolongement du neurone) et qui permet une conduction rapide de l'influx nerveux.
La sclérose en plaques se caractérise par la destruction de cette myéline sous forme de plaques disséminées dans le système nerveux central. Ces lésions entraînent un trouble de la conduction de l'influx nerveux, et font apparaître des symptômes neurologiques.

C'est la 1ère cause de handicap chez l'adulte jeune après les accidents de la route

Quels sont les symptômes ?

En raison de la multiplicité de localisation des lésions, les symptômes évoluent d'un malade à l'autre. Ils peuvent être :

• moteurs (paralysie transitoire et brève d'un membre)
• sensitifs (fourmillements, impression anormale au toucher...)
• visuels (baisse brutale de l'acuité visuelle d'un oeil...)
• urinaires
• troubles de l'équilibre, etc...

Evolution

L'évolution de la maladie est imprévisible et variable. Trois formes différentes la caractérisent :

• La forme rémittente est la plus fréquente au début de la maladie. Les symptômes surviennent par poussées, entrecoupées de période de rémission avec ou sans séquelles.
• La forme secondaire progressive est caractérisée par la survenue après une période d'évolution par poussées, d'une aggravation progressive du handicap neurologique.
• la forme progressive d'emblée est plus fréquente quand la maladie débute après 40 ans, les symptômes s'aggravent sans poussées.

80 000 personnes atteintes de sclérose en plaques - 2 millions dans le monde

Le Diagnostic

Le diagnostic repose essentiellement sur l'interrogatoire du patient sur des examens cliniques et para-cliniques, dont l'Imagerie par Résonnance Magnétique (IRM), outil d'une importance majeure, qui permet la visualisation des lésions dans le cerveau, le tronc cérébral et la moëlle épinière.

Les Traitements

Des essais thérapeutiques de grande ampleur ont permis au cours de ces dernières années de montrer une efficacité partielle des traitements immunomodulateurs et immunosuppresseurs. Ceux-ci agissent surtout sur l'élément inflammatoire dans le système nerveux central et diminuent la fréquence des poussées. Leur action dans les formes sans poussée n'est pas démontrée. En outre, le traitement des symptômes comme la raideur ou la fatigue, permet d'améliorer la vie quotidienne des malades.

La SEP : une maladie encore trop peu connue

Cette maladie atteint l'adulte jeune : elle débute en général entre 20 et 30 ans, mais parfois plus tôt, dès l'adolescence. La SEP évolue par poussées successives plus ou moins rapprochées, pouvant laisser des séquelles qui s'additionnent au fil des années. Une progression lente et continue est également possible. Aujourd'hui on sait retarder l'évolution des poussées, mais on ne peut toujours pas stopper l'évolution de la sclérose en plaques. L'écoute et la compréhension du malade s'imposent.

LA CONNAITRE POUR MIEUX LA COMBATTRE